无论是明朝禁海，还是第二次鸦片战争，其要害都在于执政者不知道自由贸易是社会发展的必由之路，而只一味做着“我天朝大国无所不有”的迷梦，因此，对那些要求自由贸易的人或国家进行无微不至的打击抵抗。所不同的，只是明朝时，资本主义尚未成气候，封建王朝也还腐而不朽，因此，虽然逆天而行，却也能如愿以偿；而到了第二次鸦片战争，形势大变，还想奉行闭关自首老子地盘老子说了算的清王朝，就只有在船坚炮利的工商社会打击下溃不成军饱受屈辱而不得不接受对方游戏规则了。

　　孙中山所谓“历史潮流，浩浩荡荡；顺之则昌，逆之则亡”指的大概就是这种情形。