枣为鼠李科落叶灌木或小乔木植物枣树的成熟果实。我国栽培枣树范围极广，北边达到辽宁的锦州、北镇一带，以山东、河北、山西、陕西、甘肃、安徽、浙江产量最多。 著名品种有金丝小枣，果实小，含糖量多，生产山东乐陵、河北县、北京密云等地。另外有晋枣，又名“吊枣”，主产陕西彬县，果实大，重达30～40克，长圆形，皮薄、肉厚，核小，味甜，九月下旬成熟。
一、小枣的主要营养
1. 枣能提高人体免疫力，并可抑制癌细胞，药理研究发现，红枣能促进白细胞的生成，降低血清胆固醇，提高血清白蛋白，保护肝脏。红枣中还含有抑制癌细胞，甚至可使癌细胞向正常细胞转化的物质；
2. 经常食用鲜枣的人很少患胆结石，这是因为鲜枣中丰富的维生素C，使体内多余的胆固醇转变为胆汁酸，胆固醇少了，结石形成的概率也就随之减少；
3. 枣中富含钙和铁，它们对防治骨质疏松产贫血有重要作用，中老年人更年期经常会骨质疏松，正在生长发育高峰的青少年和女性容易发生贫血，大枣对他们会有十分理想的食疗作用，其效果通常是药物不能比拟的；
二、小枣的食疗功效
1、性味归经
枣味甘、性平，入脾、胃经；
2、主治脾胃虚弱
食少便溏，气血亏损，体倦无力，面黄肌瘦，妇女血虚脏躁，精神不安等症。
三、小枣的功效和作用
1、补益脾胃
滋养阴血，养心安神，缓和药性的功效；
四、小枣的适宜人群及禁忌
一般人群均可食用
1. 适宜人群
中老年人、青少年、女性尤宜食用；
2. 忌食
有宿疾者、脾胃虚寒者、牙病患者、便秘患者应慎食。
五、小枣的常用吃法（做法）大全
（一）、枣香丝糕的做法
1、取一容器，放入玉米粉、面粉，加适量蜂蜜和泡小枣的水搅拌均匀，再放入适量泡打粉和清水调成糊状；
2、将鸡蛋打入碗中，放入白糖一起搅拌，搅匀后倒入面糊中再搅拌均匀，放入小枣；
3、坐蒸锅点火，水沸后将拌好的面倒入屉内（底下抹油或者垫上湿布），上笼蒸20分钟左右即可，出锅后切成块摆盘即可。
（二）、小枣粽子的做法
1.将糯米淘洗干净，用凉水浸泡2小时，小枣洗净，干马兰用凉水浸泡。
2.将粽叶300克洗净，放入锅中加水煮软后捞起，沥水，备用。
3.取3张粽叶，毛面相对，先放入1/3糯米，加入小枣，再放入2/3糯米包成三角形粽子，用湿马兰草拦腰捆系好，即为粽子。
4.将包好的粽子放入锅内，加入清水用旺火煮约2小时，再用小火焖约3上时，即可食用。
（三）长寿糕的做法
1.煮枣：
将乐陵小枣精选后，用清水漂洗干净，投放锅里煮熟，以枣皮不开不裂，元鼓光亮为合适，不宜过火。熟后控去水分盛在容器内待用。
熟制蜜枣、熏枣不用再加工，精选同等大小，稍用温水一冲，去掉不洁的灰尘即可待用。增加以上两种枣，可以调剂长寿糕的风味或组成字型的色彩。
2.调制蛋面糊：
以手工操作为例，将鲜鸡蛋用清水冲洗干净，去壳打入清洁的容器内(成经生产可用打蛋机操作)，同时，将白糖，桂花汁置入，用打蛋刷顺一个旋转方向搅打充气，大约20分钟，待蛋浆调成乳白色，表面形成一层均匀气泡，浆体增浮两倍以上，这是一道工序。其二，将精粉过罗后倒入蛋浆容器中，仍顺一个旋转方向轻轻搅拌，待蛋黄质与面粉微粒速溶成浅黄色糊状为止，不得搅拌时间太长，否则，生成面筋后，会直接影响糕坯迅速膨胀和产品的质量。
3.成型：
将调制好的蛋面糊用勺盛在擦过油的深底直径20厘米磁盘内，用铲抹平，浆约2厘米的厚度，同时，将煮熟晾透的红小枣或蜜、熏枣在蛋面糊上摆成15厘米大小的寿、福、禄、祯、祥各色字形，迅速置于沸水的笼屉上用急火蒸20至30分钟，即可成熟，取出凉后摆置盘内成为祭品。
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