10月，战事首先在郑州至巴州之间展开。华皎率湘州水军并会合北周、后梁水军在巴州白螺洲布列水阵，与吴明彻水军接战，相持不下。这时，徐度所率步军已进至湘州，占领长沙，华皎的留守部队与官兵家属全部被俘。华皎闻讯，求战心切，率各部水军自巴陵“顺流乘风而下，军势甚盛”，与陈军大战于油口(今湖北汉阳东南)。陈军布署有方，又得风助，大败华皎。华皎与戴僧朔单舸逃出，过巴陵也不敢登岸，最后逃人江陵。其他北周、后梁各军战舰尽毁，狼奔鼠遁，也全部被陈军消灭。陈军俘虏万余人、马4000余匹，大获全胜。参与起事的湘巴2州各郡县长官曹庆等40余人战败被俘，除事先密告有功的任忠等4人外，全部被杀。

　　陈顼打败华皎，平定湘州，从此除去了心头大患，更为其夺取帝位开辟了道路，遂于569年2月(太建元年正月)登上帝位，是为陈宣帝。陈顼即位后，吸取华皎起兵的教训，大力加强在湘州的统治，首先即以其子陈叔坚改封长沙王；572年(太建四年)，又以其子陈叔陵为湘州刺史。从此湘州刺史一职“匪亲勿居”，一直由陈氏子弟所担任，直至陈朝灭亡。