次年正月，陈军大举攻打湘州，北周湘州城主殷亮出城投降，陈军入据长沙，湘州平定。但长沙郡以北一带仍为贺若敦周军盘据，与侯理相持已久，互不能胜。侯理乃提出愿借船送贺若敦军渡江北归，贺若敦虑其有诈，回书道：“湘州我地，为尔侵逼，必须我归，可去我百里之外”。侯依约，将船只留于江岸，而引兵退去。贺著敦一见无诈，“乃自拔北归”。侯理以和平方式最后结束了湘州之役，湘州全境遂归陈有，并将武陵、天门、南平、义阳、河东、宜都各郡一一平定。贺若敦虽举“全军而反”，未受打击，但因被困湘、罗之间长达半年之久，士卒“在军病死者十五六”，他自己也于北归后以“失地无功”被罢免官职。 

　　陈朝时期，由于长江以北全被北齐、北周所占领，江南湘州的地位更为重要。因此，文帝继位之初即以“湘中地维形胜，控带川阜，扦城之寄，匪亲勿居”，命从兄陈昌任湘州刺史。不幸陈昌于赴任途中，因“中流船坏”，溺毙于汉水。此后，湘州刺史一职遂暂以重臣担任，开国元勋侯理、徐度、华皎等即曾任此要职，坐镇长沙，捍御南北。

　　566年(天康元年)，陈文帝病故，年仅13岁的长子陈伯宗继位，是为废帝。文帝之弟扬州刺史、安成王陈顼与重臣刘师知、到仲举等受遗调辅政。陈顼权倾内外、独揽朝纲，不久即将刘、到等文帝旧臣翦除，政局为之一变。于是，“据有上游，忠于文帝”的湘州刺史华皎不甘坐以待毙，于长沙举兵反抗，史称“华皎反陈”事件。