袁世凯复辟帝制是1915年12月12日发生,结束于1916年2月25日的一场闹剧。
1.袁世凯简介
袁世凯(1859——1916年),字慰亭,别号容庵,河南项城人。是淮系军阀袁甲三的侄孙,是个绔绔子弟,曾两次参加乡试都落榜,1882年(清光绪八年),随吴长庆督兵赴朝鲜。1885年(光绪十一年),经李鸿章保荐继任驻朝鲜商务委员,后以道员升调,留驻朝鲜全权交涉通商事宜。甲午中日战争前夕,其见局势严重,便请调回国。战后,袁以浙江温处道留京听候差委。他命幕友译撰《兵法》12卷,因缘层递荣禄,受到赏识。
2.袁世凯复辟帝制的原因
甲午战后,清政府以湘淮军不足恃,有意改练新军,袁遂受到慈禧太后亲信荣禄的推荐,于1895年12月被派到天津小站接管“定武军”十营。袁以此为基础,并增募人员,编练“新建陆军”7000余人。1897年,清廷以袁练兵有功,提升为直隶按察使,仍专管练兵事宜。1898年9月,维新变法运动在光绪帝支持下达到高潮。慈禧太后、荣禄为首的顽固派密谋发动政变进行镇压。维新派鉴于袁参加过强学会,懂外交,掌握军队,清光绪帝于9月16日召见他,特赏兵部侍郎,专办练兵事务。当局势危急之际,维新派要他“杀荣禄、除旧党”以助新政,他满口答应。但他回天津后,竟立即向荣禄告密,出卖维新派,从而把维新派投入血泊之中。为此,袁深得慈禧太后的信赖,并从此官运亨通,飞黄腾达。1899年6月,袁被提升为工部右侍郎,12月署理山东巡抚,率军在山东残酷镇压义和团。
1901年11月,卖国贼李鸿章病死,袁署理总督兼北洋大臣(次年6月实授)。1902年初,袁兼任政务处参预政务大臣、练兵大臣,并在保定创立北洋军政司(后改北洋督练公所),自兼督办,开始编练北洋常备军(简称北洋军),且抓住了清朝京畿的警权。此后他又兼任督办商务大臣、电政大臣、铁路大臣等职。1905年,袁拼凑成北洋军六镇,实额共6万多人,除第一镇外,其余五镇全是他的嫡系。至此,以袁氏为首的北洋军阀反动集团的基本武力大体建成,成为清廷镇压人民的主要工具。袁的权势急剧膨胀引起了满清贵族的猜忌,终于在1907年被清廷以明升暗降的办法调任为军机大臣兼外务部大臣,剥夺了他对北洋军的直接指挥权。1908年11月,光绪帝、慈禧太后相继死去,宣统帝继位,由摄政王载沣监国,借口袁有“足疾”将其赶回老家“养病”,从他手中夺回了大权。