高尔夫球是一项古老的贵族运动，它起源于15世纪的苏格兰，由当时牧羊人消磨时光的游戏发展成为当今世界上最为风行的体育运动项目之一，其历史悠久，源远流长。

17世纪高尔夫球被欧洲人带到了美洲，19世纪年代又传进了亚洲，中国上海高尔夫俱乐部成立，标志着这项已有几百年历史的运动进入了中国。随着中国的改革开放，高尔夫重新进入中国。
 

权威性很高的《韦氏词典》高尔夫的释义是“高尔夫是使用若干支球杆，用尽量少的杆数在通常为十八洞的球场打球，在各个球洞连续击球进洞的运动。”德国《杜登大辞典》(Duden)这样来解释高尔夫：“(源于苏格兰的一项运动)用硬橡胶球和球杆在草地上玩的一种游戏，目的在于用尽可能少的杆数将球击入各个球洞中去。”《中国大百科全书》体育卷(1982年版)用一句话为高尔夫球下了定义：“以棒击球入穴的一种球类运动。”