未来海平面上升或达几十米 全球将现多座海底城(2)
当用于预测时,模型的选择会有很大的影响。过程模型一般会预测到2100年海面上升低于1米,而半经验模型的预测则高达1到2米。这种上限高的半经验预测非常有争议,IPCC对其信心很低。“这些模型的唯一优势是它们容易计算。”比利时布鲁塞尔自由大学的冰川分析员Philippe Huybrechts称,“我认为它们是错误的。” 由于对诸如多少热量流入海洋以及多少地下水进入大海等影响因素有了更好的理解,过程模型的建模者自2007年开始已经取得了很大进步。建模者现在可以解释所有观测到的,特别是近几十年的海平面上升情况。
不过这并不能保证预测的精确性。所有人都清楚过程模型预测仍有很大的问题。特别是,建模者对格陵兰岛的冰盖和南极会发生什么,及其是否会融化流入大海造成灾难等问题没有很大把握。这些冰盖所含有的水量可以使海平面上升多于65米,而世界上所有其他冰川融化也只能使其上升0.4米。
美国得克萨斯大学奥斯汀分校的海平面研究人员Don Chambers称,尽管存在这些问题,IPCC还是认为通过该模型,研究人员最终可以对格陵兰岛和南极洲的冰盖活动有足够的了解,并进行相关预测。根据最近的IPCC报告草案,对2100年海平面上升程度的估测提高了3厘米到21厘米。虽然这仍然比半经验模型的估测要低,但是过程模型的结果正在缓慢提高,其差距正在减小。
陆地运动因素
10年前,当美国阿拉斯加州费尔班克斯大学的地球物理学家Jeff Freymueller访问Graves港时,他的航海图上标出的是3个孤立的小岛,然而他看到的却是与大陆相连的3个长满草的半岛。这是由于阿拉斯加州一些地区的水平面正在下降——每年最多下降3厘米。
该地的地面在上升,这种缓慢的动作已经持续了1万年,从上一个冰河时代结束时就开始了。重力对海洋的影响也起到了作用:随着格陵兰岛冰盖融化,其重力作用减少,允许更多的海水向南流动。
所以,一个地区海平面的变化趋势与全球平均水平(每年上升约3.2毫米)可能会有很大差异,陆地的运动是影响因素之一。由于水不停注入,世界各地海平面上升的程度很不均匀,增加了复杂性。大块陆地和冰块附近的水域会由于重力作用积聚在海岸。随着冰盖融化,重力场作用会减弱,从而改变海平面。