中国第四大淡水湖。在江苏省西部淮河下游。原为浅水小湖群，古称富陵湖，两汉以后称破釜塘，隋称洪泽浦，唐(618—907年)始名洪泽湖。1128年以后，黄河南徙经泗水在淮阴以下夺淮河下游河道入海，淮河失去入海水道，在盱眙以东潴水，原来的小湖扩大为洪泽湖。 

　　洪泽湖，在江苏省西部淮河下游。原为浅水小湖群，古称富陵湖，两汉以後称破釜塘，隋称洪泽浦，唐(618—907年)始名洪泽湖。1128年以后，黄河南徙经泗水在淮阴以下夺淮河下游河道入海，淮河失去入海水道，在盱眙以东潴水，原来的小湖扩大为洪泽湖。明清以来湖水全凭洪泽湖大堤作为屏障，形成“悬湖”。现洪泽湖正常水位12.5米，面积2,069平方公里，最深5.5米。汛期或大水年份水位可高到15.5米，面积扩大到3,500平方公里。近年加固了洪泽湖大堤，防洪标准提高到16米。湖水主要经由三河泄入高邮湖，再经邵伯湖入里运河，到三江营入长江，是为入江水道。旧时排水不畅，大堤失修，水患严重。1949年以后新建规模宏大的三河闸，整修入江水道，加固洪泽湖大堤。1952年在高良涧以东修建苏北灌溉总渠，长168公里，用以灌溉里下河平原，兼作排洪之用。湖水还可出二河闸经杨庄水利枢纽由中山河(或称新淮河)入海。1958—1960年又增辟淮沭河，由杨庄水利枢纽引洪泽湖水北上，

        到沭阳入新沂河。2003年开通淮河入海水道，自二河闸下游，紧贴苏北灌溉总渠北岸入海。目前洪泽湖水共有这5条出路，已兼具泄洪、灌溉、航运、养殖之利。湖区沿岸每年都出现结冰现象，岸冰厚0.03～0.05米。1969年1月31日强寒潮侵袭时全湖封冻，12天后才解冻，为几十年来所未见。